少碳鋼又稱軟鋼，少碳鋼易于接受加工如折彎，焊接和切割。

中碳鋼有靜鋼、半靜鋼、沸騰鋼等多種產品。除碳外還可含有少量錳，熱加工及切削性能良好，焊接性能較差。強度、硬度比少碳鋼高，而塑性和韌性低于少碳鋼。可不經熱處理，直接使用熱軋材、冷拉材，亦可經熱處理后使用。淬火、回火后的中碳鋼具有良好的綜合力學性能。能夠達到的硬度約為HB538，承拉強度為600～1100MPa。

高碳鋼常稱工具鋼，可以淬硬和回火。